巧克力，以其独特的美味俘获了众多人的心，然而它作为高热量食物，吃巧克力会变胖似乎成了大家的共识。但最近有说法称“一项新研究发现吃黑巧克力能降低糖尿病风险”，这究竟是真是假？又该如何正确理解相关研究呢？
研究解读
这一说法源于哈佛大学研究人员在《英国医学杂志》（The BMJ）发表的一项前瞻性队列研究。研究人员分析了三项跨度长达二三十年、涉及饮食习惯的调查，统计了超11万名巧克力爱好者食用黑巧克力和牛奶巧克力的情况。在剔除饮食和生活方式等风险因素后发现，与很少或从不吃巧克力的人相比，每周至少吃140克任何类型巧克力的人患2型糖尿病的几率降低10%；每周至少吃140克黑巧克力的人，患2型糖尿病风险降低21%。不过，长期只吃牛奶巧克力不仅不会显著降低患糖尿病风险，还会导致体重增加。
研究人员认为，黑巧克力可可含量高于牛奶巧克力，其中含有的3 – 黄烷醇及其单体形式表儿茶素，有助于提高胰岛素敏感性、保护胰腺β细胞、降低促炎细胞因子水平、改善内皮功能，进而改善葡萄糖代谢状态，降低糖尿病风险。
黑巧克力真能降低糖尿病风险吗？
虽然这项研究样本量庞大、跨度时间长，但数据均来自队列研究，得出的只是相关性结果，并非因果关系。队列研究是流行病学中重要的观察性研究设计，用于探究特定暴露与健康结果的关系；相关性结果则只是量化变量间的关系，为因果关系研究提供基础，解释时需谨慎，避免过度推断。也就是说，研究仅显示吃黑巧克力与2型糖尿病患病风险降低存在关联，不能直接得出吃黑巧克力就能降低糖尿病风险的结论。
实际上，还有其他研究发现黑巧克力与糖尿病风险降低有关，但也有研究指出，食用巧克力频率与糖尿病风险降低的关系，可能是糖尿病患者主动选择少吃巧克力的结果。而且，目前关于黄烷醇降低糖尿病的证据并不充分。去年，一家知名巧克力企业和药品企业支持开展了一项关于可可黄烷醇和糖尿病的临床试验，该试验采用2×2因子设计，是大型随机临床试验，测试可可提取物和复合维生素对糖尿病的预防效果，涉及21,442名美国成年人。结果显示，平均3.5年的可可提取物补充并未降低中年和老年成年人发生2型糖尿病的风险。所以，现在说吃黑巧克力能降低甚至预防糖尿病还为时尚早。
糖尿病患者能吃巧克力吗？
巧克力由可可豆制成，可可豆经处理研磨压榨成“可可浆”，分离出可可脂和可可粉后用于制作巧克力。可可脂饱和脂肪含量高，多吃会增加心血管疾病风险；可可粉含有黄烷醇等抗氧化物质，黑巧克力中含量更多，但市售巧克力通常加糖，是高热食品。糖尿病患者过量食用会使血糖升高，增加并发症风险。不过，适量食用巧克力对糖尿病患者并无太大问题，适量吃黑巧克力也不会增加糖尿病风险。
吃巧克力的建议
如果实在想吃巧克力，可适量食用，同时注意以下几点：一是优先选择黑巧克力，其黄烷醇含量更高，但黑巧比例越高口感越苦，需在健康和美味间权衡，牛奶巧克力则要少吃；二是适量食用，黑巧克力含不少油脂，加糖巧克力还有糖，要留意含糖量，遵循膳食指南中糖摄入量不超过50克/天的建议；三是合理膳食、适度运动，吃巧克力时合理搭配食物、加强运动锻炼，并做好血糖监测，如此便可兼顾美食与健康。
